Драматичните събития от детството и юношеството на американската писателка до голяма степен определят трудния й жизнен път и са една от причините тя никога да не е искала да има собствено семейство.
Патриша Хайсмит е американска писателка, която се прочу с психологическите си детективски истории и поредица от книги за Том Рипли.
Детство
Патриша Хайсмит е родена на 19 януари 1921 г. във Форт Уърт (Тексас, САЩ), но първоначално е отгледана от баба си по майчина линия и живее в Ню Йорк (по-късно нарича това време „малък ад“), а по-късно и от майка си Мери Коутс и вторият баща Стенли Хайзмит (Мери се омъжи за него през 1924 г.), които бяха професионални актьори. Майката на Патриша се развежда с бащата на Патриша - Джей Бърнард Плангман - 5 месеца преди раждането на дъщеря й. До десетгодишна възраст Патриша не е знаела, че Хайсмит не е нейният собствен баща, но с баща си се е срещнала за първи път, когато е била вече на дванадесет. Младият Хайсмит беше в доста обтегнати отношения с майка си, често обиждаше баща си, въпреки че по-късно тя често се опитваше да го спечели на своя страна в спорове с майка си. Както каза самата Патриша Хайсмит, майка й призна, че се е опитвала да прекъсне бременността, пиейки терпентин. Хайзмит никога не е била свикнала с връзката любов-омраза, която я е преследвала до края на живота й, и тя е описала в историята „Костенурка“(за момче, което намушкало майка си).
Баба е научила Патриция да чете в ранна детска възраст. Хайзмит изучава обширната библиотека на майка си и втори баща. На осемгодишна възраст Патриша Хайзмит открива „Човешкият разум“на Карл Менингер и е възхитена от изследването на пациенти с умствени увреждания като пиромания и шизофрения.
Младост
След като посещава начални училища в Тексас и Ню Йорк, Патриша посещава гимназия Джулия Ричмънд. Тя разви артистичен талант за рисуване и скулптура много рано, но Патриша искаше да стане писател. Докато посещаваше колеж „Бърнард“в Ню Йорк, тя беше редактор на студентско литературно списание. След като завършва колеж през 1942 г. със степен бакалавър по английски език, Хайзмит посещава известно време Колумбийския университет и след това започва работа. Тя смени няколко работни места, пише сценарии за комикси, беше продавач в универсален магазин в Ню Йорк. Патриша пише вечери и почивни дни, а нейният разказ в колежа „Героинята“е приет за публикуване от списание Harpers Bazaar и е препечатан през 1946 г. в колекция с разкази от наградения О’Хенри.
Творчество на писателя
- „Случайни спътници“(1950);
- Цената на солта (1953);
- The Hooper (1954);
- Талантливият г-н Рипли (1955);
- Дълбока вода (1957);
- Играта за оцеляване (1958);
- Тази сладка болест (1960);
- „Две лица на януари“(1961);
- "Викът на бухал" (1962);
- Стъклената клетка (1964);
- Убийство писател (1965);
- Тези, които напускат (1967);
- Спускане (1969);
- "Мистър Рипли Андеграунд" (1970);
- Откуп за куче (1972);
- Играта на г-н Рипли (1974);
- Дневникът на Едит (1977);
- „Онзи, който последва г-н Рипли“(1980);
- „Хората, които чукат на вратата“(1983);
- Г-н Рипли под вода (1991);
- „Малкото лято“(1995);
- Единадесет (1970);
- „Приказки“(1974);
- Книга на любителите на животните за убийството на животни (1979);
- Черната къща (1981);
- Русалки на брега (1985);
- „Приказки за естественото и противоестественото“(1987);
- „Нищо, което привлича погледа“(2002);
- „Най-добрият приятел на човека“(2004).
Награди
1946 г. - Награда на О. Хенри "за най-добър дебютен разказ" "Хероин", публикувана в списание Harper's Bazaar.
1951 - Номиниран за наградата "Едгар Алън По" за най-добър дебютен роман "Случайни спътници".
1956 г. - Номиниран за наградата „Едгар Алън По“за най-добър роман „Талантливият г-н Рипли“.
1957 г. - Главна награда на френската награда за детективска литература за романа „Талантливият господин Рипли“.
1963 г. - Награда "Едгар Алън По" за най-добра история, Костенурка.
1964 г. - Награда за кинжал в категорията „Най-добър чуждестранен роман“, присъдена от Асоциацията на криминалните писатели на Великобритания за романа „Две лица на януари“.
1975 - Голяма награда на наградата за черен хумор за L'Amateur d'escargot.
1990 г. - офицер от френския орден за изкуства и писма.
Личен живот
Според нейния биограф Андрю Уилсън в книгата „Красива сянка“животът на Патриша Хайсмит не е бил лесен: тя е била алкохоличка и романите й са продължили не повече от няколко години, а на съвременници и познати тя обикновено е изглеждала жестока до точката на мизантропия. Предпочиташе компанията на животни пред хората, котките и охлювите живееха с нея. Последното, според Хайзмит, й е внушило удивително спокойствие; няколкостотин от тези мекотели живееха в градината на писателката, понякога дори вземаше някои от тях със себе си.
Веднъж Патриша Хайсмит каза: „Въображението ми работи много по-добре, ако не се налага да общувам с хората“. Според нейния приятел Ото Пензлер, „Хайзмит беше недружелюбен, труден, неприятен, жесток, нелюбящ човек. Никога не съм успявал да разбера как човешко същество може да бъде толкова отблъскващо изобщо."
Патриша Хайзмит не е била женена и няма деца. Самата Патриша се определи като лесбийка, в писмо до Чарлз Латимер от 1978 г. тя пише „… би било лицемерие да се заобиколи тази тема и всички трябва да знаят, че съм странна, с други думи, лесбийка“. Някои от нейните съвременници й приписват връзка с американската писателка Мериджан Мийкър.
Хайзмит умира на 4 февруари 1995 г. в Локарно (Швейцария) от левкемия.
