За съвременния човек парите, под каквато и форма да са, парични или безкасови, са обичайното платежно средство. Но имаше моменти, когато светът не познаваше парите. Какво ги накара да се появят?
В зората на човешкото съществуване просто нямаше нужда от пари - хората живееха на лов и събирания, просто нямаше какво да купят и на кого да продадат. Но с развитието на обществото и появата на първите селища ситуацията започва да се променя. Възникнаха занаятите, всеки човек стана специалист в някакъв бизнес. Парите още не се бяха появили, използваше се естествен обмен - хората просто обменяха произведените от тях стоки за това, от което се нуждаеха.
Тази система за заселване беше много неудобна, така че хората търсеха начини да я улеснят. Първите пари се появяват в Китай около две хиляди години пр. Н. Е. Черупките на каури били използвани като пари. Влиянието на черупките на каури беше толкова голямо, че дори първите монети бяха направени под формата на черупки.
Едновременно с появата на пари възниква проблемът с фалшифицирането. Първите фалшификатори най-вероятно бяха хора, които незаконно събираха черупки от каури. Лекотата на фалшифицирането на първите пари и тяхната крехкост даде тласък за появата на по-трайни пари, камък и метал. Интересно е, че все още се използват каменни пари на малкия остров Яп, изгубен в необятната част на Тихия океан. Жителите държат валутата си точно на улицата, тъй като теглото на каменните кръгове, които са местни пари, понякога достига пет тона. Този вид пари не са правени на острова повече от 80 години, но все още е законно споразумение.
Основните качества, които винаги са били представяни на парите, са тяхната трайност, сигурност срещу фалшифициране и лекота на използване. Това определя и материалите, от които са направени. Единствените метали, които не ръждясват по това време, са среброто и златото. Не е изненадващо, че поради забележителните си качества и рядкост тези метали са се превърнали в основното платежно средство за много народи в продължение на много векове.
Първите златни и сребърни пари бяха просто заоблени метални пластини с релефна емблема на владетеля. Такива пари имаха един съществен недостатък: някои недобросъвестни собственици на монети спретнато отрязаха ръбовете на монетите, след което се отърваха от „леките“пари, плащайки с тях за всеки продукт. Останалите златни и сребърни „изрезки“бяха стопени. За да се преборят с подобни измами, монетите започнаха да се навиват на зъбни ролки, като се прилага характерна гофрировка към ръба на монетата (ръба).
Въпреки това парите от благородни метали имаха и друг недостатък - поради своята мекота те се износват достатъчно бързо. Следователно те започват да се заменят с медни и хартиени пари, чиято стойност вече не се определя от стойността на материала, от който са направени, а от номинала, посочен на монетата или банкнотата. В същото време правителството, което е издало такива пари, гарантира тяхната размяна за злато или сребро. Но с течение на времето тази практика е останала в миналото и съвременните пари, например добре познатият щатски долар, наистина не са подкрепени от нищо.
През последните десетилетия се наблюдава активно изоставяне на пари в брой в полза на безкасовите пари по целия свят. Този процес има както предимства, така и недостатъци. Въпреки това е съвсем естествено, така че няма съмнение, че един ден ще дойде времето, когато банкноти и метални монети ще могат да се видят само в музеи и частни колекции.
