По време на съветската епоха историята на религията често се пренебрегва. Сега се извършват промени, например според новите образователни програми учениците могат да изучават този предмет още в четвърти клас. Възрастните, от друга страна, се ръководят от самообразование. И най-добре е да започнете с разбиране на някои основни понятия от църковната история, например, с идея за това какво е църковен съвет.
Църковен съвет е събрание на висшите йерарси на църквата, на което се обсъждат и решават въпроси, свързани с църковната доктрина и особеностите на религиозните практики. Също така по време на тази среща могат да се вземат дисциплинарни и други решения по отношение на духовенството. Най-известните са т. Нар. Вселенски събори, на които бяха определени основите на учението и практиката на съвременното християнство. Те са получили това име, защото са били извършени с участието на всички църкви. С отделянето на православието от католицизма те вече не можеха да се извършват. Имаше общо седем Вселенски събори. Първият от тях се е състоял в Никея през 325г. Тя прие „Символа на вярата“- определящите разпоредби на християнската религия и беше определено и времето за честване на Великден, един от основните християнски празници. На следващите събори се формулира учението за Троицата - един от най-противоречивите аспекти на ранното християнство и също така се определя възможността за почитане на иконите. Съборите също приеха своите решения за осъждането на различни ереси - отклонения от официалната доктрина. В допълнение към общопризнатите от всички църкви Вселенски събори имаше и други, така наречените „грабежи“. Те бяха извършени от поддръжници на различни ереси, за да оправдаят разбирането си за християнството. Те не получиха официален статут, тъй като не бяха признати от други християнски църкви. Практиката на съборите продължи и след разделянето на църквите. Например, последният католически събор се провежда във Ватикана през 1965 г. и консолидира толкова важна промяна като разрешението за използване на национални езици по време на поклонение. Преди това всички проповеди и служби се провеждаха само на латински. Общи съвети на православните църкви не са се събирали от XIV век, но някои представители на Руската православна църква заявяват, че тяхното обновяване е необходимо. Местните катедрали на Руската православна църква се събират редовно. Те служат предимно за избор на нов патриарх. Например на последния събор през 2009 г. патриарх става смоленският митрополит Кирил.
