Том Джонсън е американски композитор, музикален критик и теоретик. Той беше ученик на известния експериментален мелодист Мортън Фелдман. Джонсън продължи работата на учителя, ставайки привърженик на минимализма в музиката.
Биография: ранни години
Том Джонсън е роден на 18 ноември 1939 г. в Грили, Колорадо. В ранна възраст той започва да се учи да свири на пиано под ръководството на родителите си. Скоро те решават да изпратят сина си в местно музикално училище. Том имаше късмет с учител, който се фокусира не върху техниката си на игра, а върху развитието на вродените способности. Този подход всъщност определи цялата по-нататъшна музикална кариера на Джонсън.
След като завършва гимназия, Том се премества от Колорадо в Кънектикът, където става студент в Йейлския университет. Това е един от най-старите и престижни университети в САЩ. В стените му Том изучава многогласие, композиционна техника, опитва се да пише упражнения. В интервю Джонсън призна, че следването в университета му е дало добри познания, но те все пак се оказаха малко. Следователно той постоянно се занимаваше със самообразование.
Като студент взема частни уроци от Мортън Фелдман. По това време той вече е известен като интелигентен учител, експериментатор и един от основателите на новата американска школа за авангардна камерна музика. Именно той научи Том смело да се отклонява от традицията, когато композира композиции. Впоследствие той ще пренесе този урок през цялата си музикална кариера.
Кариерен старт
След дипломирането си Том Джонсън се опитва да намери себе си в музиката. Той пише много композиции в духа на минимализма. По това време този музикален стил току-що се зараждаше. Един от пионерите му е учителят на Том, Мортън Фелдман. Джонсън също реши да се движи в тази посока. Минимализмът може да бъде описан като „тиха, тиха американска музика, където събитията се случват около веднъж на всеки пет минути“. С други думи, това е техника в композицията, изградена върху микроповторения. Минимализмът е на пресечната точка на неакадемичната и академичната музика. Този стил притежава качества, които го правят привлекателен за ценителите на джаза, рока и авангарда.
Следвайки предписанията на своя учител Фелдман, дори в ранните композиции на Джонсън, доминирането на додекафонията и други математически развити музикални стилове, които са били традиционни по това време, не се чува. Самият Том нарече първите си творби „един вид безкраен поток“.
През 1969 г. Джонсън се премества в Ню Йорк. Няколко години по-късно той стана колумнист на популярния местен вестник The Village Voice. Джонсън беше домакин на музикална рубрика, където критикува главно композициите на съвременни автори. Откритията на алеаторния пионер Джон Кейдж, възходът на американския минимализъм към света и други вече забравени музикални експерименти са отразени в седмичните публикации на Том.
Впоследствие той събра статии от тази публикация в колекция, която нарече „Гласът на новата музика“. Книгата е публикувана в Европа през 1989г. Колекцията отразява еволюцията на музикалния език на държавите от този период и според Джонсън дава на читателя по-цялостно разбиране за произхода на американската музика. Тази книга също свидетелства за широкия кръг интереси на самия композитор.
През 1972 г. Джонсън композира едно от изключителните си произведения - „Операта с четири ноти“. Композицията се оказа "изцяло американска", но в същото време лишена от напрежение.
През 1979 г. Джонсън издава албума Nine Bells. Включваше музика, създадена с девет камбани, които бяха окачени една на друга на определено разстояние. За да получи композиция, изпълнителят трябваше да върви между тях, бързо или бавно. В същото време звукът от стъпки беше неразделна част от музиката. Това е един от интересните композиционни експерименти на Джонсън.
Емиграция в Европа
През 1982 г. Том напуска вестник в Ню Йорк и започва все по-често да мисли за преместване в друга държава. Година по-късно той напуска Щатите за Европа и критика в името на композирането на композиции. Оттогава той се връща към журналистиката в единични случаи. Джонсън заминава за Париж, където все още живее.
Във Франция той започва да пише с отмъщение. Римановата опера е друга забележителна творба на композитора. Написана е от „Музикален речник“от немския музиколог Хуго Риман през 1988г. Резултатът беше външно гениален състав, който спечели с второстепенното си прозрение.
Емблематичните творби на Джонсън включват Ораторията на Бонхофер. Операта е представена през 1996 година. Джонсън го е написал по текст на Дитрих Бонхофер, известен немски лутерански пастор и богослов. През същата година Джонсън публикува книгата „Самоподобни мелодии“, в която се опитва да „разбере“собствената си музика в детайли.
В края на 90-те години Джонсън композира редица парчета за саксофониста Даниел Кинзи, включително:
- Кравите на Нараяна;
- Вануату;
- „Цикли на Кинци“.
Последната композиция през 2001 г. е отличена с наградата Victoires de la Musique (френският аналог на Грами) в номинацията за най-добро академично есе.
Много от произведенията на Джонсън са написани за радио изпълнение, включително:
- „Слушам хорото“;
- „Мелодични машини“;
- Време е да слушате.
Личен живот
Том Джонсън е женен за Естер Ферер, много известна художничка от Испания. Двойката живее заедно в Париж повече от 30 години. Въпреки вече напредналата си възраст, те все още обикалят света: Том - с концерти, а Естер - с изпълнения. Двойката няма деца.
