Мстислав Леополдович "Слава" Ростропович (на руски: Мстислав Леополдович Ростропович, 27 март 1927 - 27 април 2007) съветски и руски виолончелист и диригент. Той се смята за един от най-великите виолончелисти на 20 век. В допълнение към интерпретацията и техниката си, той беше добре известен като автор на нови композиции, които разшириха репертоара на виолончелото повече от всеки челист преди или след.
Млади години
Мстислав Ростропович е роден в Баку, Азербайджан SSR, в семейство на музиканти, които се преместват от Оренбург: Леополд Ростропович, известният виолончелист и бивш ученик на Пабло Казалс, и София Николаевна Федотова-Ростропович, талантлива пианистка.
Ростропович израства и прекарва детството и младостта си в Баку. По време на Втората световна война семейството му се завръща в Оренбург, а след това през 1943 г. в Москва. На четиригодишна възраст Ростропович започва да учи пиано при майка си. И на 10-годишна възраст, под ръководството на баща си, той започва запознанството си с виолончелото.
През 1943 г., на 16-годишна възраст, той постъпва в Московската консерватория, където учи виолончело и пиано при чичо си Семен Козолупов и изкуството да използва диригентска палка и композиция с Висарион Шебалин. Също така един от неговите учители беше Дмитрий Шостакович. През 1945 г. печели златен медал в първото състезание за млади музиканти в историята на Съветския съюз. През 1948 г. завършва консерваторията, а през 1956 г. става професор по виолончело там.
Първи концерти
Ростропович изнася първия си концерт за виолончело през 1942 година. Печели първа награда на международните музикални награди в Прага и Будапеща през 1947, 1949 и 1950 г. През 1950 г., на 23-годишна възраст, става носител на Сталинската награда. По това време Ростропович вече е добре известен в страната си и по това време активно се занимава със солова кариера, преподава в Ленинград (Санкт Петербург) и Московска консерватория. През 1955 г. се жени за Галина Вишневская, водещото сопрано на Болшой театър. През 1956 г. те имат дъщеря Олга, а през 1958 г. дъщеря им Елена.
Ростропович много си сътрудничи със съветските композитори от онази епоха. През 1949 г. Сергей Прокофиев пише своята соната за виолончело за 22-годишния Ростропович, а на следващата година изнася концерт по произведенията на Святослав Рихтер. През 1952 г. Прокофиев му посвещава симфоничния си концерт, който Мстислав изпълнява майсторски през 1952 г. Той работи не по-малко плодотворно с Дмитрий Кабалевски и Дмитрий Шостакович.
Международната му кариера започва през 1963 г. в консерваторията в Лиеж (с Кирил Кондрашин) и през 1964 г. в Западна Германия.
В чужбина той активно си сътрудничи с композитори от световна класа като Бенджамин Бритен, Анри Дютил, Витолд Лутославски, Кшищоф Пендерецки, както и Оливие Месиаен.
Ростропович взе частни диригентски уроци от Лео Гинзбург и през ноември 1962 г. в Горки за първи път застана на диригентския пост, изпълнявайки четири откъса от лейди Макбет от квартал Мценск и Шостакович, оркестрация на песента Мусоргски и танца на смъртта. През 1967 г., по покана на Болшой театър, дирижира операта на Чайковски „Евгений Онегин“.
Изгнание
Ростропович се бори за изкуство без граници, свобода на словото и демократични ценности. Първият пример е напускането му от консерваторията, след като на 10 февруари 1948 г. учителят му Дмитрий Шостакович е отстранен от професурата в Ленинград и Москва. През 1970 г. Ростропович приютява Александър Солженицин, когато се оказва без дом. Приятелството му със Солженицин и подкрепата му за дисиденти доведоха до официално преследване и тормоз на композитора. На него и съпругата му беше забранено да изнасят концерти в Москва, Ленинград и Киев, а също така бяха силно ограничени чуждестранни турнета.
През 1974 г. той и Галина Вишневская получиха разрешение да напуснат страната, а през 1975 г. те обявиха решението си да не се връщат в Съветския съюз.
От 1977 до 1994 г. е музикален директор и диригент на Американския национален симфоничен оркестър във Вашингтон.
Той горещо приветства перестройката в СССР и падането на Берлинската стена.
През 1990 г. той е върнат в съветско гражданство.
Когато през август 1991 г. жителите на Москва се бунтуват срещу Комитета за извънредни ситуации, Ростропович купува самолетен билет до Япония за полет, спрял в Москва, според слуховете Борис Елцин го е срещнал на трапа.
През 1993 г. той допринася за основаването на Академията в Кронберг и е неин покровител до смъртта си. В сътрудничество с Родион Щедрин той пише операта „Лолита“, чиято премиера е през 1994 г. в Кралската шведска опера.
Ростропович е получил много международни награди, включително френския орден на Почетния легион и почетни доктори от много чуждестранни университети. Той беше активист, който се бори за свободата на словото в изкуството и политиката. Посланик в ЮНЕСКО, където подкрепя много образователни и културни проекти. Ростропович изпълнява няколко пъти в Мадрид и е близък приятел на испанската кралица София.
Той и съпругата му събраха уникална художествена колекция. През септември 2007 г., когато беше планирано да я продаде в Sotheby's в Лондон, руският милиардер Алишер Усманов пристъпи напред и договори закупуването на всички 450 лота, за да запази колекцията и да я остави в Русия като паметник на великия виолончелист.
През 2006 г. е заснет документален филм на Александър Сокуров - „Елегия на живота: Ростропович, Вишневская“.
През 2006 г. язвата на Ростропович рязко се влоши и здравословното му състояние се влоши. Ростропович беше приет в парижката болница в края на януари 2007 г., но след това реши да лети до Москва.
На 6 февруари 2007 г. 79-годишният Ростропович е хоспитализиран в Москва. "Той просто се чувства зле", каза Наталия Долежали, секретар на Ростропович в Москва. На въпрос дали има сериозна причина за безпокойство за здравето му, тя отговори: "Не, сега няма причина." "Тя отказа да уточни естеството на заболяването си. Кремъл заяви, че президентът Путин е посетил музиканта в болницата в понеделник, което предизвика спекулации, че той е в тежко състояние. Долежали каза, че посещението трябва да обсъди събития за честване на 80-годишнината на Ростропович."
На 27 март 2007 г. Путин излезе с изявление, в което похвали Ростропович. Ростропович присъствал на тържеството, но според съобщенията се почувствал зле.
На 7 април 2007 г. той е приет в Руския център за изследване на рака Блохин. Умира на 27 април 2007 г.
На 28 април ковчегът с тялото на Ростропович е доставен в Московската консерватория, където някога е учил и преподавал, след гражданското погребение погребалният кортеж го пренася в катедралата на Христос Спасител. Десетки хиляди фенове на неговия талант дойдоха да се сбогуват с великия музикант. Сред официалните лица са Владимир Путин, испанската кралица София, френската първа дама Бернадет Ширак, президентът на Азербайджан Илхам Алиев и Найна Елцина, вдовицата на Борис Елцин. Ростропович е погребан на 29 април в гробището Новодевичи, където неговият приятел Борис Елцин е бил погребан четири дни по-рано.
