Уникалният глас на Леонид Виталиевич Собинов се появи на седемнадесет години. Неговият лиричен тенор завладява слушателите в много страни. Това стана възможно благодарение на таланта, атрактивния външен вид и страхотната упорита работа на изпълнителя, комбинация от класически основи и неговия собствен подход към всеки образ.
Детство и младост
Леонид е роден през 1872 г. в Ярославъл. В семейството на търговеца Виталий Василиевич Собинов царува патриархален начин. Нито едно от децата не получи музикално образование, но Леня, заедно с по-големия си брат Сергей, купи китара със собствени пари и бавно я усвои. Хобито на момчетата беше подкрепено от майката. Тя мислено пееше народни песни и се опитваше да научи това на децата.
На девет години момчето стана гимназист и завърши със сребърен медал. Първото представление се състоя на благотворителна вечер на образователната институция и веднага бе успешно. Младият изпълнител на откъс от операта „Волжските разбойници“се появи на сцената случайно - замени болен другар. Тогава Леонид не мисли за кариера като певец и постъпва в Юридическия факултет на Московския университет. След като получи дипломата си, той започна да се занимава с право като асистент на известния специалист Плевако. За две години начинаещият адвокат е водил около 70 граждански дела, повечето от които са били успешни.
Първи тенор на Русия
Музиката не напускаше Собинов през цялото това време. Още като студент пее в университетския хор, посещава певчески кръг и едновременно с това започва обучение в Музикално-драматичното училище. Учителят Пьотър Шостаковски видя таланта в младежа и предложи да получи второ образование безплатно. Леня се зае с ревност толкова ревностно, че след като издържа изпитите за първата година, веднага бе записан в третата. Смело му се доверяваха водещите оперни роли в студентски спектакли. Резултатът от петгодишното вокално обучение е представление в италианска опера. На изпита завършилият получи най-високата оценка, сред проверяващите беше диригентът на Болшой театър.
През 1897 г. Собинов е приет като солист в главния столичен храм на изкуството. За своя дебют той избра ролята на принц Синодал в операта на Рубинщайн „Демонът“. Това беше последвано от роля в „Принц Игор“на Бородин. Две години по-късно вокалистът направи своя окончателен професионален избор. Той завърши дейността на адвокат и посвети всичките си усилия на обслужването на сцената. На шега артистът каза, че е „най-добрият певец сред адвокатите или най-добрият адвокат сред певците“. През 1989 г. Леонид излезе пред публиката под формата на Ленски, героят на операта на Чайковски "Евгений Онегин". Неговият необичаен маниер беше много критикуван, но след известно време той бе признат за класика на изпълнението на тази творба. Отличителна черта на певеца Собинов беше необичайно старателната работа по създаването на всяка роля. Той изучава литература, която дава представа за времето на действие, внимателно анализира характерите на героите, свиква с изображението. Такова "копаене" даде максимален резултат, изображенията се оказаха естествени и надеждни.
През следващите няколко години вече зрелият майстор на сцената обиколи всички водещи европейски театри, блесна на най-добрите сцени в Милано, Лондон, Берлин, Париж. Испанското турне през 1908 г. беше особено запомнящо се. Публиката аплодира изпълнителя на ариите от Мефистофел и Манон Леско. Водещата роля в „Орфей и Евридика“на Глюк придоби нов звук, който никога преди не беше изпълняван от тенор. Мелодични думи на скръб, разказващи за смъртта на любимо момиче, докоснаха сърцето на всеки зрител. Умението на Леонид Виталиевич достига това високо художествено ниво, когато се превръща в модел за представяне на амбициозни вокалисти.
През 1910 г. Собинов се опитва като режисьор. Първата му творба е операта „Бохема“от Джакомо. Следващото парче е планирано за „Тоска“от Пучини, но администрацията не разрешава продукцията, виждайки в нея революционен подтекст.
Патриот на своята Родина
Леонид Виталиевич се отличаваше с добро сърце и безкрайно щедра душа. Считал за свой дълг да помага на ученици и амбициозни таланти, давал необходимите подаръци на организации и общества в нужда. По време на Първата световна война лейтенант Собинов изпълнява много и изпраща всички средства, събрани от концерти, а това са повече от 200 хиляди рубли, за помощ на ранените и за благотворителност.
Художникът многократно отказва да емигрира. Истински патриот, той вярваше в руското изкуство и беше готов да му служи. Първоначално той е бил комисар на театър „Мосовет“. Веднага след революцията той стана ръководител на Болшой театър, този пост беше особено приятен и значим за него. През есента на 1920 г. съветското правителство го изпраща в Крим, за да ръководи посоката на културата на отдела за народно образование в Севастопол. Собинов силно подкрепя развитието на театралното изкуство, той се смята за един от основателите на Севастополския драматичен театър. Мечтата за откриване на оранжерия в града остана неосъществена.
Личен живот
В биографията на художника имаше две семейства. Първата съпруга на Собинов е Мария Коржавина. Тя беше възпитаничка на същото училище. Бракът имаше двама сина. По-големият Борис израства като известен пианист, а по-малкият Юри умира на фронта на Гражданската война. Вторият семеен съюз се състоя с Нина Мухина, сестра на известния скулптор. Единственото им общо дете е дъщеря им Светлана, която по-късно носи фамилията на съпруга на писателя Лев Касил. Внучката Ирина Собинова-Касил избра професията анимационен режисьор.
Изпълнителят продължава своите камерни вокални изпълнения до 60-годишна възраст. Дори на такава възраст, излизайки на сцената, той остава ярък певец и талантлив драматичен актьор, излъчващ невероятен чар. Натовареният график и многобройните обиколки повлияха на здравето му. При посещение в Рига през октомври 1934 г. сърцето на великия тенор спря, в хотелска стая се случи атака. Тялото е отнесено в столицата с погребален влак и е положено да почива на гробището Новодевичи.
Приносът на Леонид Собинов към оперното изкуство се превърна в нова стъпка в развитието на световната култура. Работата на великия художник беше продължена от Фьодор Шаляпин и Сергей Лемешев.
