В края на юни 1812 г. 220-хилядната армия на Наполеонов Франция преминала река Неман и нахлула на територията на Русия. Така започва войната, която влиза в историята като Отечествената война от 1812 година.
Началото на войната
Основните причини за войната бяха: политиката на Наполеон, която той провеждаше в Европа, игнорирайки интересите на Русия и нежеланието на последния да затегне континенталната блокада на Великобритания. Самият Бонапарт предпочете да нарече тази война 2-ра полска война или „руска компания“, тъй като смяташе, че възраждането на полската независима държава е основната цел на военното нашествие. Освен това Русия поиска изтеглянето на френски войски от Прусия, които бяха там в противоречие с Тилзитския договор, и два пъти отхвърли предложенията на Наполеон за бракове с руски принцеси.
След инвазията французите доста бързо, от юни до септември 1812 г., успяват да настъпят дълбоко на територията на Русия. Руската армия отвърна на самата Москва, давайки известната Бородинска битка в покрайнините на столицата.
Превръщането на войната в патриотична
На първия етап от войната, разбира се, не би могло да се нарече вътрешен и още повече национален. Офанзивата на наполеоновата армия се възприема от обикновения руски народ доста неясно. Благодарение на слуховете, че Бонапарт възнамерява да освободи крепостните хора, да му даде земя и да му даде свобода, сред обикновените хора възникват сериозни колаборационистки настроения. Някои дори се събраха в чети, нападнаха руски правителствени войски и хванаха земевладелци, които се криеха в горите.
Настъплението на наполеоновата армия във вътрешността е придружено от увеличаване на насилието, спад в дисциплината, пожари в Москва и Смоленск, грабежи и грабежи. Всичко това доведе до факта, че обикновените хора се събраха в съпротива срещу нашествениците, започна формирането на милицията и партизанските формирования. Селяните навсякъде започнаха да отказват да снабдяват врага с провизии и фураж. С появата на селските отряди партизанската война започва да бъде придружена от несравнима жестокост и насилие и от двете страни.
Битката за Смоленск, която унищожи голям град, бележи разгръщането на общонационална война между руския народ и врага, която веднага беше усетена както от обикновените френски офицери за снабдяване, така и от маршалите на Наполеон.
По това време летящи армейски партизански отряди вече активно действат в тила на френските войски. Те се състоеха от обикновени хора, както благородници, така и военни, тези отряди сериозно дразнеха нашествениците, пречеха на доставките и унищожаваха силно разтегнатите комуникационни линии на французите.
В резултат на това в борбата срещу нашествениците се събраха всички представители на руския народ: селяни, военни, земевладелци, благородници, което доведе до факта, че войната от 1812 г. започна да се нарича патриотична.
По време на престоя си в Москва френската армия загуби над 25 хиляди души от действията на партизаните.
Войната завършва с поражение и почти пълно унищожение на наполеоновите войски, с освобождаването на руските земи и прехвърлянето на театъра на военните действия на територията на Германия и херцогството на Варшава. Основните причини за поражението на Наполеон в Русия бяха: участие във войната на всички слоеве от населението, смелостта и героизмът на руските войници, пълното нежелание на френските войски да водят военни действия над голяма територия, суровият руски климат и военните ръководни умения на генералите и главнокомандващия Кутузов.
