Шота Руставели, грузински държавник и поет от ХІІ век, е най-известен като създател на епичната поема „Рицарят в кожата на пантера”. Този шедьовър се счита за важен феномен не само в грузинската, но и в цялата световна литература.
Информация за живота на Руставели и великото му стихотворение
Има много малко информация за истинската биография на поета. Той е роден най-вероятно през 1172 г. (точната дата е неизвестна) в село Рустави. И очевидно е получил прякора „Руставели“в съответствие с родното си място. Според някои съобщения средновековният поет принадлежал към известна феодална фамилия. В стихотворението си авторът твърди, че е месх (както се наричат представители на една от субетническите групи на грузинците).
Шота получава образованието си в Гърция, след това е иманяр на известната царица Тамара (това се вижда от подписа на Руставели върху документ от 1190 г.). Поетът е живял по времето, когато Грузия е била мощна и влиятелна държава. Освен това в двора на младата кралица голямо внимание беше отделено на подкрепата на поетите. Самата Тамара покровителства поезията.
Очевидно е, че Руставели е бил много образован човек - това може да се разбере от текста „Рицарят в кожата на пантера“. Авторът явно беше добре запознат с персийската и арабската литература, с философията на Платон, с основите на древногръцката поетика и реторика.
Самият автор заявява в шестнадесетата строфа, че историята е адаптация на „персийската история“. Но изследователите все още не са открили подобен сюжет в литературата на древна Персия. Главният герой на поемата е рицарят Тариел. Той се опитва да намери и освободи любимия си Нестан-Дарежан, който е затворен в далечна непревземаема крепост … Но стихотворението привлича не само с интересен сюжет, но и с афористичен език: много редове от епоса в крайна сметка се превръщат в поговорки и пословици.
Връзка между Руставели и Тамара
Много вероятно е кралица Тамара да е прототипът на Нестан-Дареджан. Има няколко легенди за връзката между великия грузински владетел и поета Руставели. Една от легендите разказва, че въпреки любовта си към Тамара, Руставели е принуден да се ожени за друга жена на име Нина. Известно време след сватбата Тамара нарежда на поета да преведе на грузински съобщение от известен победен шах. Шота блестящо изпълни тази заповед, но в същото време отказа да награди за труда си, тоест показа наглост. И седмица след това поетът беше убит и обезглавен от някого.
Друга легенда разказва, че Руставели, неспособен да понесе факта, че царицата не му отвръща, решил да се откаже от светския живот и прекарал последните си дни в килията на Йерусалимския манастир Светия кръст.
Руставели в Йерусалим и датата на смъртта
Образът на поета, намерен на една от колоните му, свидетелства за престоя на Руставели в манастира Свети Кръст. И подписът до това изображение предполага, че Руставели също е участвал в рисуването на тази религиозна сграда.
Напълно възможно е Руставели да стигне до Йерусалим след смъртта на Тамара (тя умира не по-късно от 1213 г.). И причината за напускането му в този случай не може да бъде любовта към кралицата, а например вражда с Католикос (т.е. с най-висшия духовник на Грузинската православна църква) Йоан.
Животът на Руставели приключва през 1216 година. Изминаха осем века, но Руставели и работата му все още се помнят: летището и централната алея в Тбилиси са кръстени на него. А в някои руски градове (например в Москва, Владикавказ, Санкт Петербург, Омск, Уфа, Челябинск) има улици Руставели.
