Голямото семейство Чехови е голямо според днешните стандарти. Обичайното средно семейство от края на 19 век е петима синове и една дъщеря. Николай Чехов е един от петимата синове, жанрописец, брат на същия - Антон Павлович Чехов, известен писател.
Семейство
Баща - Павел Егорович Чехов (1825-1898) - търговец на третата, а след това и на втората гилдия. През 1854 г. се жени за Евгения Яковлевна Морозова
Майка - Евгения Яковлевна Чехова (Морозова, 1830-1919) - ръководеше домакинство и отглеждаше деца - петима синове и дъщеря
Брат - Александър Павлович Чехов - писател, лингвист (1855 - 1913)
Брат - Михаил Павлович Чехов - писател, адвокат (1868 - 1936);
Брат - Антон Павлович Чехов - писател, драматург, класик на руската литература (1860 - 1904);
Брат - Иван Павлович Чехов - учител (известен московски учител) (1861 - 1922);
Сестра - Мария Павловна Чехова - пейзажист (1863 - 1957)
Всички деца на Чехови бяха изключително надарени, високо образовани хора.
Биография
Николай Чехов, втори син, е роден на 18 май 1858 година. Той беше необичайно талантлив и това, разбира се, беше заслугата на родителите му. Бащата на Чехови, Павел Егорович, бил безполезен бизнесмен, макар че се опитвал добросъвестно да нахрани с това голямото си семейство. Но той, очевидно, беше творчески надарен човек. Той се самоучи на малки картини за семейството и за продажба и свири на цигулка и пиано. Вечер беше обичайно семейството да пее руски песни и църковни псалми в хор. Той също така поиска да преподава музика на единствената дъщеря в семейството, Маша. И с Николай Павел Егорович свири на дуети на цигулка. Но музиката не беше основното нещо, в което Николай Чехов беше силен. От детството той рисува много и успешно. И това е въпреки проблемите със зрението - страбизъм.
Характерът на Николай в детството беше необичайно спокоен и флегматичен, с някои философски пренебрегвания към мненията на другите. Палавият и палав по-малък брат Антон закачаше Николай с „Косим“и „Мордокривенко“- лицето на Николай беше изключително асиметрично. И Николай го прие напълно хладно. Той търпеливо понасяше по-жестоките лудории на Антон.
Най-младият от братята Чехов, Михаил, в своите мемоари разказва следната история: някак си Чехови отвеждат цялото семейство на дълъг път до дядо си Егор Михайлович, който живее на 70 мили от Таганрог. Пътуването е дълго, под палещото слънце и братята са се запасили предварително с шапки. Нещо повече, Николай се сдоби с някъде сгъваем цилиндър, така нареченият „Гибус“.
Тази малка шапка преследваше Антон, той безкрайно дразнеше и тормозеше брат си и накрая събори шапката от главата му, точно под краката на конете. Шапката беше напълно замърсена и смачкана, от нея изскочиха пружини, с помощта на които беше сгъната, но това не разстрои Николай. Той спокойно облече шапката си с изпъкнали пружини и се вози в нея през целия път.
И още един забавен инцидент е припомнен от Михаил Чехов. А също и за това удивително търпение, с което Николай прие превратностите на съдбата.
Сред братята Чехов Антон беше „белорук“, дълго време не се интересуваше от ръчен труд, въпреки че това беше много приветствано в семейството. По-големият брат Александър обичаше технологиите и правеше някакви физически устройства. Николай рисува, Иван подвързва книги. А Антон композира скечове и цели пиеси и организира забавни домашни представления с братята си.
Но веднъж той намери себе си занаят по свой вкус. През 1874 г. в училището в Таганрог се появяват безплатни уроци по занаяти: шивашки и обущарски дейности. И Антон изведнъж се заинтересува от шивачеството. Научил нещо, той се зае да шие панталони на Николай за гимназиалната униформа - брат му израсна от старите. В същото време Николай необмислено помоли Антон да го приспособи по-тесен, по-модерен. Трудно е да се каже дали от пакост или прекомерна ревност, но Антон уши панталони толкова тесни, че краката на Николай едва ли можеха да пълзят през тях. И така, въпреки факта, че панталоните му буквално се пръснаха, Николай веднага излезе в тях на разходка.
Образование
През 1875 г. най-големият син на Чехови, Александър, завършва гимназията със сребърен медал и заминава за Москва, за да влезе в Физико-математическия университет. Николай също замина с него, без да завърши гимназиалния курс. Той постъпва в Московското училище по живопис, скулптура и архитектура. Класът му се преподава от известния руски жанрописец Василий Перов.
Заедно с Николай Чехов те изучават такива класики на руската живопис като Исак Левитан, Константин Коровин, Фьодор Шехтел.
Година по-късно (1876) баща му Павел Егорович също идва в Москва - той буквално избягва от Таганрог от дълговата дупка. Поредното финансово приключение му донесе пълна разруха. Малко по-късно съпругата му пристигна с по-малките си деца, оставяйки само Антон в Таганрог. Къщата им е отнета за дългове.
Николай Чехов напуска училището като талантлив и оригинален художник: фин пейзажист, художник на дълбок жанр и портретист и остроумен карикатурист. Семейството, буквално изпадащо в бедност, трябваше да бъде подкрепено и братята се заеха с всякаква работа. Николай Чехов рисува катедралата на Христос Спасител и рисува карикатури за хумористични списания.
Именно връзките на Николай с московската журналистика помогнаха на Антон Чехов, който накрая се измъкна от Таганрог, да прикачи първите си истории, написани от спомените от онези забавни домашни представления от детството му.
Създаване
През 1881 г. приятел на братя Чехов, Всеволод Давидов, започва да издава хумористичното списание „Зрител“- всъщност авторското списание на братя Чехови. А името "Зрител" е характерно. Всъщност списанието не беше четимо. Разказите на Александър Чехов, доста интересни, и на Антон Чехов, все още амбициозен хуморист, бяха неудобни, груби, понякога вулгарни и предизвикаха малък интерес. Но брилянтните карикатури и скици на Николай Чехов бяха много популярни. Сред произведенията на А. Чехов, публикувани само в пълните събрани съчинения, има „Сватбен сезон“. Това не е история, а подписите на Антон Чехов към рисунките на Николай Чехов. Това, което сега се нарича „комикс“. След няколко години Антон Чехов ще използва този материал, за да създаде своя хумористичен шедьовър „Сватбата с генерала“.
Но Николай Чехов не беше предопределен да проправи пътя си към Олимпа на руското изобразително изкуство и да допринесе за развитието на живописта в царска Русия. Напълно безразличен към условията си на живот и други ползи от цивилизацията, той обича само своето изкуство, процеса на раждането си.
Личен живот
Николай Чехов не успя да създаде пълноценно семейство. Общата съпруга на Николай, А. А. Ипатиев-Голдън, трудно можеше да издържи неговото невнимание и неспособност да печели пари. Безкрайните кавги ядосаха и двамата. За Николай това завърши с алкохолизъм и дълбока депресия.
Към 1889 г. Николай Чехов развива остра туберкулоза, така наречената „мимолетна консумация“, а Антон Чехов, вече сериозен практикуващ лекар, разбира, че няма спасение.
И в края на юни 1889 г. в село Лука близо до Суми (Украйна), където Николай е отведен по някакъв начин да поддържа живота си, той умира.
