За православен християнин кръстът е голяма светиня. Всеки, който е започнал тайнството на светото кръщение, има свой личен кръст на гърдите си. В същото време в православния мисал има специален обред за освещаване на кръста, който се носи от вярващите на „гоненията“(сандъка).
Православните вярващи се стремят не само да освещават живота си чрез вяра, добри дела, молитва и милостиня. Сред християните е обичайно да освещават например домове, личен транспорт. Освен това е важно за църковен човек да носи символа на спасението, осветен от свещеник - Христовия кръст. Тази светиня показва голямата любов на Бог към човечеството, който чрез разпъването на кръста и най-срамната смърт на кръста отново даде възможност на човека да бъде със своя Създател в рая.
Според православната традиция обредът на освещаването задължително се извършва от свещеник - човек, облечен в свещеническо достойнство и имащ право да извършва свещени обреди. Всеки православен свещеник може да освети нагръден кръст, а изпълнението на действието се практикува както в храма, така и, ако е необходимо, на друго място (например при кръщене у дома или извършване на тайнството в болница). Най-често в храма се освещават нагръдни кръстове.
За да освети нагръден кръст, човек трябва да дойде в храма в момент, когато свещеникът е в него. Препоръчително е първо да разберете дали духовникът ще бъде в църквата в определен час. Ако в църква се извършва божествена служба, тогава освещаването на нагръдния кръст може да се извърши или преди богослужението, или след края му. Понякога нагръдни кръстове се освещават непосредствено преди тайнството на кръщението. Трябва да се има предвид, че в повечето случаи кръстовете, закупени в храма, вече са осветени със специален обред. Ако кръстът е купен в магазин или извън църквата и няма точно убеждение, че е осветен (в повечето случаи кръстовете в бижутерските магазини не са осветени), тогава трябва да помолите свещеника за освещаване.
Как се извършва освещаването на кръстове
Кръщелните кръстове са освещавани от свещеника в одеждата на епитрахилите и ордените. Понякога духовник може да има и халат (фелонион). Някои свещеници освещават кръстове в олтара, за да ги прикрепят към олтара в края на обреда. Кръстът обаче може да бъде осветен извън олтара.
Православният мисал съдържа определен обред за освещаване на кръста, носен на "перче" (сандък). Започва с обичайното възклицание на свещеника „Благословен да бъде наш Бог …“, последвано от първоначалните молитви. Молитва към Светия Дух "Небесен Цар" (през Великденските дни се заменя с празничното пеене на тропара "Христос Воскресе"), трисагион, молитва към Света Троица, "Отче наш". Освен това духовникът чете или пее тропара и кондака към Кръста (празнични литургични текстове от деня на Въздвижението на Светия Кръст), кондака към Пресвета Богородица, в който се иска застъпничеството на Богородица. След тези първоначални молитви свещеникът чете две молитви за освещаване на кръста, втората от които, по посока на мисала, се произнася „тайно“(т.е. не на глас). След изпълнението на тези молитви кръстът се поръсва със светена вода и свещеникът чете уволнение - последната кратка наследствена молитва.
След извършване на обред на освещаване, нагръдният кръст се дава на вярващия и се носи на гърдите като голяма осветена светиня.
